第二三九回
僱漁舟水戰胡牛 螺螄島英雄被困
話說甄麗卿把尹春娘殺死，自己一想，跟姓馬的成為百年之好，也沒人來爭了。及至進到屋中一瞧，馬玉龍已蹤影不見。
原來她拿著單刀、鏢袋一出去，忠義俠馬玉龍想：「我乃英雄俠義，所乾何事，三十六著，還是走為上著。」想罷，自己由後窗戶出去，躥房越脊，直往前奔。走出有三四里之遙，已來到河邊，遠遠見有燈光。及至身臨切近一瞧，卻是一隻漁舟，有兩個年邁之人，正對坐吃酒。這道河是從東向西，那船靠著南岸，船上點著一個燈籠，有一張小桌，擺著一盤魚，一瓶燒酒。就聽西邊這個老者說：「人生在世，也不過身衣口食，何必爭名奪利？象你我在船上，借著朦朧月色，好酒活魚，也頗可談心。世間最樂的事，也就是遇見知己的良友，對坐吃酒談心，豈不甚好。」東邊坐著的那個老者，有六十多歲，也說：「兄弟，你說這話對，象這荒中亂世，功名富貴又該如何！」
忠義俠一聽，這兩個漁翁倒是看破了世情，很知足的。
馬玉龍來到切近，說：「二位老丈請了。」兩個漁翁抬頭一看，見這人二十多歲，長得五官俊秀，身穿藍綢長衫，足下白襪雲鞋，背著一個包袱，肋下佩著寶劍。老者說：「黑夜光景，尊駕到此做甚？」馬玉龍說：「我要僱你這船，渡我上連環
寨。」那老者說：「不成，連環寨裡不許閒人出入了。」馬玉龍說：「我那裡有知己的朋友，要找金寨主去。」兩個漁翁說：「既然如此，你請上船吧。」馬玉龍說：「不知要多少錢？」那老者說：「任憑你賞吧。」馬玉龍上了船，掏出一錠銀子，說：「大約五兩有餘，給你們喝酒吧。」兩個漁翁一看，說：「你老人家坐來回吧。」馬玉龍說：「到那裡再說，你先開船。」兩個漁翁說：「不行，現在走不了，總得下半夜潮來，才能走呢。」馬玉龍雖心急似箭，也沒法子，只得進了船艙，一瞧甚是乾淨，自己便盤膝而坐，閉目養神。
等到天交三鼓以後，兩個船家就起來開船。此地離連環寨的頭道套口八里地，展眼就到。馬玉龍在船艙內已換上水衣水靠，綢子連腳褲，帶上包兒，頭戴麒麟盔，身穿麒麟寶鎧，又把所穿的衣服用油綢子包好，圍在腰內。剛剛收拾停妥，兩個漁家說：「到連環寨頭道套口了。」馬玉龍懷中抱著湛盧寶劍，來到船頭，只見這套口兩旁俱是山峰，一邊有一桿皂旗，一邊有一塊木頭牌，上寫著：「連環寨口，不許閒雜人等出入」。裡面排著飛虎戰船無數，山坡上有一所石房，大概是把守套口的嘍兵和聽差所住。馬玉龍看罷，這才一聲喊嚷：「呔！對面賊人聽真，我乃欽差彭大人手下的辦差官忠義俠馬玉龍，奉大人諭前來找印。趁早將印送了出來，萬事皆休，如若不然，要殺個雞犬不留。」那邊早有嘍兵報了進去。
把守頭道套口的寨主，姓胡名牛，人稱銅頭胡牛，手下管著二千嘍兵，一百隻飛虎舟大戰船。他一聽嘍兵進來稟報，趕緊起來鳴鑼聚眾，帶著五百嘍兵下了山寨，乘二十隻飛虎舟迎了上來。馬玉龍一看為首這人，身高八尺，頭大項短，面皮微黑，抹子眉，大環眼，身穿水衣水靠，手使三截鉤鐮釧。馬玉龍看罷，一聲喊嚷：「呔！對面來者何人？通上名來。」銅頭胡
牛說：「小輩要問，你家寨主姓胡名牛。你是何人？敢來這連環寨送死。」馬玉龍說：「賊人要問，你家副將大人姓馬雙名玉龍，綽號人稱忠義俠，跟隨奉旨欽差彭大人當差。今奉大人堂諭前來要印，你等如知自愛，把印送了出來，萬事皆休，如若不然，打了進去，你等休想逃生。」胡牛一聽，氣往上衝，一擺三截鉤鐮釧，照定馬玉龍分心就刺，馬玉龍擺寶劍相迎。兩個人動手有三四個照面，馬玉龍一劍將那鉤鐮釧削斷。胡牛心想：「我在岸上不是他的對手，何不下水拿他。」想罷，撲通一聲，縱身跳下水去，露出半截身來說：「馬玉龍你來，寨主爺在水內跟你分個高低。」馬玉龍微微一笑，說：「賊輩，你只當你家大人不敢下去，來來來，我就下水拿你。」說著也跳下水去。二人在水中動手，三五個照面，胡牛見馬玉龍水性精通，自己就心慌了，早被馬玉龍一劍砍在腿上。胡牛轉身逃走，馬玉龍並不追他，跳上旁邊的一隻小船，殺了幾個賊人，只嚇得船上的水手戰戰兢兢。馬玉龍說：「你不用害怕，我並不殺你，你姓什麼？」水手說：「小人姓吳叫吳能，綽號人稱小甲魚。」
馬玉龍說：「你渡我闖進四道套口，我不殺你，你要一跑，我就把你拿住剮了。」吳能說：「大老爺，你只饒我性命，我不敢跑。」馬玉龍說：「開船。」
小甲魚吳能開船闖進套口，往裡逕奔，離二套口只有八里，展眼就到。把守二套口的寨主叫鐵角何羅，見嘍兵報信進去，他便吩咐手下鳴鑼聚眾，點了二百水鬼嘍兵，二十隻飛虎舟戰船，帶隊出了二道套口以外，列開了隊伍。馬玉龍往對面一看，見船隻一字排開，為首站定一人，身高八尺，淡黃臉膛，粗眉圓眼，頭戴分水魚皮帽，身穿水衣水靠，手使一對分水鐵角。
馬玉龍說：「賊輩通上名來，你家大人劍下不斬無名之將。」何羅說：「小輩要問，寨主名叫何羅，要知你家寨主厲害，趁早
回去。」馬玉龍並不答言，船頭一碰，照賊人就是一劍。兩三個照面，馬玉龍一劍就將鐵角削斷。賊人說聲：「不好！」撲通跳下水去。馬玉龍小船闖進二道套口，剛來到三道套口，已有金毛海馬帶著二百水鬼嘍兵，十數隻戰船，把去路擋住。那海馬一聲喊嚷：「來者何人？」馬玉龍通了名姓，賊人擺刀迎頭就剁。馬玉龍往前一迎，嗆啷一聲把刀削斷，海馬逃回山寨。
馬玉龍船進三道套口，三里之遙就是四道套口。裡邊早已得信，火眼江珠帶著三百水鬼嘍兵，二十隻飛虎船往旁邊一分。馬玉龍一看為首的賊人，也有水衣水靠，二人各通了姓名，賊人一擺鉤鐮拐就照馬玉龍打來。馬玉龍擺劍相迎，二人各施所能。
江珠見馬玉龍武藝高強，敵擋不住，翻身跳下水去，說：「來來！寨主爺跟你戰三百合。」馬玉龍跳下水去，那賊人且戰且走，引他來到螺螄島便進了島口。馬玉龍不知是計，緊緊追趕，繞過十數個水灣，再找江珠卻不見了。他想要出來，不料走來走去，還是出不來。馬玉龍正自為難，就見對面轉過一人，要來搭救英雄出這龍潭。不知此人是誰，且看下回分解。
第二四○回玉龍獨鬥水八寇 金清設計引英雄
話說馬玉龍被困在螺螄島，轉來轉去，不能出去。正在疑懼之際，只見一晃身，進來一人說：「馬大人在哪裡？快跟我出這危險之地。」馬玉龍一看來的這人，三十以外年紀，面皮微黑，粗眉大眼二目神光滿足，頭戴分水魚皮帽，身穿水衣水靠，手中擎著一口單刀，正是鎮江龍馬德。他上前說道：「前次多蒙馬大人救我才得活命，我帶兄弟三人上邊遠充軍，走至半路，遇見我們山寨的三眼鱉餘通、鬧海金甲王寵，便把我三人救下，來到這連環寨。那四十八寨的都寨主金錢水豹金清，乃是我娘舅，故此派我為寨主。今見大人困在螺獅島，我念舊恩，特意前來把大人引出去，我是這前八寨之主，大人快跟我來。」馬玉龍浮著水，跟馬德轉了幾個水灣，便出離此島。馬德說：「大人由此往北，就是內寨。」忠義俠馬玉龍一拱手，說：「很好，容我改日再謝吧。」馬玉龍上了小船，吳能撐船要進四道套口，那些兵丁見江珠上山，他等也攔阻不住，只得放馬玉龍進去，然後再去送信。江珠吩咐牢守套口，不放他出去也就是了。眾人答應說：「是。」
且說馬玉龍坐船進了四道套口，只見裡面山島連絡，水勢浩大，正北偏東數里之遙，是一座高山，正是中平寨，乃金家
所住，山前水八寨就環繞在那裡。當中是金清的水師營，東北是孟家嶺，西南是尹家川，由四個大頭領所管。這連環寨東西南北四百餘座，山裡出產牛羊、果木、寶石，銀鉛礦、金銅礦，所產之物，吃用不了，故此富庶無比。馬玉龍這只小船逕奔中平寨，早有人報了進去。
此時金清正在水師營議論軍情大事。只因金茂遠盜了知府印回來，今天一早，他就把印扔在孽龍潭內，那裡的水，鵝毛俱沉。扔過之後，他把金茂遠叫過來說：「兒呀！我想你伯父之仇，可以報了。料忠義俠馬玉龍必來，他不來便罷，他若來時，老夫必要將他拿住，碎屍萬段，給你伯父報仇。」金茂遠說：「爹爹要小心，聽人傳說，這個馬玉龍驍勇無比，想我伯父那樣的能為，都被他寶劍所劈，如他來之時，總要調齊八寨大隊，務須謹慎。」父子正說著話，有探事人報道：「現有馬玉龍單人獨自打到連環寨，正與胡牛大戰。」金清一擺手，吩咐再探。一連回報幾次，前寨攔擋不住，馬玉龍已進了四道套口。
金清吩咐點炮掌號，調齊水師英雄，他要親臨前敵。
這時，外面嘍兵點了三響震山雷，一拿號，八寨的英雄水裡滾王墩、浪裡鑽劉遷、水上漂江龍、不沉底江虎、鬧海哪吒梁興、翻江龍王梁泰、雙頭魚謝賓、水中蛇謝保俱皆來到中平寨。外面的嘍兵二千，飛虎大戰船一百隻也已齊備。金清帶著金茂遠和水八寨的英雄出了大寨，上了九龍舟的大戰船，開隊往外而來。相距不遠，見馬玉龍一隻小船如飛來到。金清見馬玉龍站在船頭，頭戴包耳麒麟盔，身穿麒麟鎧，水衣水靠，油綢子連腳褲，抱著寶劍，真是威風凜凜。金清吩咐把船隊一字排開。馬玉龍往對面一看，見過來一隻九龍舟大戰船，當中一把太師椅上坐的就是金清，水八寨的頭領各拿兵刃，侍立兩旁，在背後伺候的是金茂遠。
馬玉龍看罷，一聲喊嚷：「對面賊人聽真，我乃欽差彭大人手下辦差官副將忠義俠馬玉龍，今天奉大人堂諭，前來要印。」
水裡滾王墩說：「老寨主觀陣，待我去拿他。」金清說：「好，須要小心。」王墩一擺手中鉤鐮槍，跳過來說：「馬玉龍，你自己想想，這連環寨賽似天羅地網一般，你還想出去麼！」馬玉龍一聽，氣往上衝，說：「你這一干賊輩，不奉公守法，自安生業，卻無故佔山為寇，窩聚賊人，打劫客商，還敢前去盜印，寄柬留刀。」王墩說：「皆因你在會仙亭殺了我家老寨主金亮，故此要拿你報仇。」馬玉龍說：「金亮相助邪教叛反，亂臣賊子，人人得而誅之，理當身受國法。」水裡滾王墩並不答言，一擺手中鉤鐮槍，照馬玉龍分心就刺，馬玉龍一閃身，擺寶劍相迎。二人動手，三四個照面，馬玉龍一劍，嗆啷一響，就把鉤鐮槍削為兩段。王墩急忙一擰身，撲通跳下水去。浪裡鑽一瞧王墩被馬玉龍殺敗，這賊人一聲喊嚷過來；馬玉龍一翻腕，順水推舟，寶劍向著賊人脖頸削去。賊人縮頸藏頭，一閃身，幾乎被寶劍削著，只嚇得一身冷汗，魂不附體，跑回本隊。又聽賊隊中一聲喊嚷：「好馬玉龍！膽敢這樣發威，你也不知道寨主爺的厲害，待我拿你。」馬玉龍抬頭一看，這人身高七尺，淡黃臉膛，頭戴分水魚皮帽，身穿水衣水靠，手中拿著一口單刀。馬玉龍說：「你是何人？通上名來。」那賊人說：「寨主爺姓江名龍，江湖上人送綽號水上漂。你要知道寨主爺的威名遠震，趁此退去，不必前來送死。」馬玉龍－聽，說：「小輩你有多大能為，敢在此胡言亂語。來來來，你家大人倒要跟你比並三合。」水上漂江龍一擺手中單刀，躥過來照定馬玉龍劈頭就剁。馬玉龍一閃身，用寶劍往上一迎，嗆啷一響，竟把單刀削為兩段，一個照面，賊人撥頭就跑。
馬玉龍一連贏了賊人數陣。王墩說：「你我何必一個對一
個地跟他費事，何不大家一齊擁上，將他拿住就得了。」說著話，眾賊各擺兵刃躥過來，就把馬玉龍圍上。馬玉龍獨戰水八寇，並無半點懼色，手中這口寶劍上下翻飛，有七八個照面，水八寇中已有兩三個帶了傷，也有傷了兵刃的。金錢水豹金清在船頭上看得明明白白，不由氣往上衝，把水八寇一聲喝退，這才吩咐從人，拉過鑌鐵狼牙釧，一擺兵刃，要與馬玉龍分個上下。不知勝負如何，且看下回分解。